Você é igual ao seu pai!

Pelo menos uma vez em nossas vidas, ouvimos uma mãe expressar desapontamento com o comportamento de seus filhos. Pode parecer uma simples explosão, no entanto, dos últimos estudos epigenéticos (de 2014 até o presente) parece que o comportamento de resposta ao estresse é transferido de pai para filho, e provavelmente também para netos... como dizem, "tal pai, tal filho" parece estar ganhando uma base científica.

O ESTRESSE É TRANSMITIDO POR PELO MENOS DUAS GERAÇÕES

Vamos passo a passo.

Um estudo de 2014 sobre ratos, publicado na revista Nature Neuroscience (Fonte: Nature), mostrou que características específicas do ambiente parental no período anterior à concepção podem influenciar a estrutura e a função do sistema nervoso sensorial olfativo da prole por até duas gerações.

Ratos machos foram submetidos a um composto aromático, acetofenona, para induzir alta sensibilidade e reações de estresse na presença desse odor. Algum tempo após a exposição, os ratos foram acasalados com fêmeas que nunca haviam entrado em contato com a substância.

Bem, a prole teve a mesma sensibilidade ao estresse que seus pais, até duas gerações mais tarde!

Além disso, a prole herdou a memória do estresse mesmo sem nunca ter entrado em contato com o pai, de modo que qualquer condicionamento comportamental poderia ser descartado.

Estes resultados foram investigados mais detalhadamente por estudos neuroanatômicos e genéticos, que mostraram que tanto pais quanto filhos tiveram a mesma modificação estrutural das áreas cerebrais olfativas e a presença de marcadores epigenéticos específicos nos genes de percepção olfatória nas células espermáticas.

Embora os filhos nunca tivessem entrado em contato com a substância de teste.

O estudo demonstrou claramente que os estímulos ambientais experimentados pelo pai modificam a expressão gênica através de mecanismos de regulação epigenética, e que essas modificações específicas são impressas nos espermatozóides e assim passadas para a posteridade, certamente até pelo menos duas gerações.

 O QUE REALMENTE VEICULA A MEMÓRIA DE CONFLITOS

Um próximo passo importante na pesquisa ocorreu em 2015 (Fonte: Comentário PNAS e Le Scienze), quando foi descoberto que os veículos de transmissão de estresse transgeracional são moléculas não codificadoras de RNA (ou seja, não carregam genes, mas apenas funções reguladoras na expressão gênica) chamadas microRNAs.

Estes miRNAs (abreviação contratada) seriam então responsáveis pela expressão gênica específica em resposta a estímulos ambientais específicos, e são transmitidos pelos pais através do espermatozóide.

A experiência: ratos machos adultos foram submetidos ao odor de urina de um predador durante um período antes da fertilização. A fertilização resultou em descendentes que mostraram altos níveis de estresse, assim como seus pais. Até o momento, isto confirma as pesquisas anteriores.

No entanto, verificou-se também que o esperma de ratos estressados mostrou um aumento na ação de nove miRNAs, um aumento que não apareceu no grupo de controle não exposto ao cheiro de urina. Injetando apenas estes nove miRNAs ativados nos óvulos fecundados de uma fêmea de camundongos resultou em descendentes com elevadas reações de estresse, assim como no pai que forneceu o gameta masculino.

Isto confirmou que é este material miRNA de origem paterna que influencia a expressão dos genes na descendência.

 AS ÚLTIMAS DESCOBERTAS SOBRE OS MECANISMOS DE TRANSMISSÃO GERACIONAL DO TRAUMA

Em novembro de 2018, outro estudo nos levou um passo adiante em nossa compreensão dos mecanismos de transmissão da resposta ao estresse de pais para filhos.

A pesquisa preliminar, ilustrada nas últimas semanas na reunião anual da Society for Neuroscience em San Diego (Fonte: Lo Studio, Scientific American e tradução de Le Scienze), mostra que o material genético miRNA é transferido através de um sistema de micro vesículas celulares, que são estruturadas como vírus: pequenas bolhas que se destacam de uma célula e se fundem em outra, carregando proteínas, lipídios e ácidos nucléicos.

Existem, portanto, células sensíveis às mudanças ambientais e transmitem informações a outras células, como os espermatozóides, através do "sistema postal" de microvesículas celulares (semelhantes a vírus).

A pesquisadora Jennifer Chan, que colaborou na pesquisa com a neurobióloga Tracey Bale, identificou um tipo de célula que cresce ao redor dos espermatozóides e realiza esta tarefa de registrar a memória do estresse e transferir as informações para os gametas masculinos que estão se formando. As experiências com seres humanos não demoraram muito a chegar. Na mesma reunião em San Diego, foi apresentado um estudo sobre o esperma dos estudantes sob o estresse dos exames universitários. Fonte: Scientific American

Os resultados confirmaram as expectativas: os espermatozóides dos estudantes estressados mostraram micro mudanças de RNA que estavam ausentes do grupo de controle.

 A REVOLUÇÃO EPIGENÉTICA E O CONFLITO GERACIONAL

De acordo com um dos dogmas clássicos da biologia (determinismo genético), o conjunto de traços hereditários transmitidos pelos pais aos descendentes não inclui informações adquiridas através da interação com o ambiente, mas a molécula de DNA seria determinada ao nascer e não seria influenciada pela experiência do indivíduo.

Estas novas descobertas sobre a comunicação intercelular até então totalmente desconhecida estão, portanto, ganhando importância crescente na pesquisa, pois respondem a uma série de perguntas que nunca foram respondidas ou foram respondidas de forma menos que satisfatória.

Já abordei o tema das vesículas extracelulares, que de fato não parecem ser nada diferente dos vírus, neste artigo - pesquisa cada vez mais próxima da quarta lei biológica - vírus

A pesquisa epigenética está abrindo cenários chocantes que são extraordinariamente consistentes com o modelo das 5 leis biológicas. Essas descobertas não podem deixar de me fazer pensar na primeira lei biológica: as células respondem ao estresse ambiental percebido e as mudanças envolvem os três níveis de psique, células neuronais do cérebro e células somáticas (tecidos e órgãos).

Mas isto não é o fim da história, porque agora um elemento novo e substancial é adicionado: uma memória celular, que carrega o conflito biológico através de gerações sucessivas, para que eles possam dar uma nova resposta ao conflito que se torna "geracional".

Mais uma vez, o sentido biológico se manifesta em toda sua essencialidade desarmante: máxima eficiência para superar obstáculos evolutivos, mínimo desperdício de energia.

A biologia é tão fascinante.